鑄造鋁合金為傳統的金屬材料，由于其密度小、比強度高等特點，廣泛地應用于航空、航天、汽車、機械等各行業(yè)。隨著現代工業(yè)及鑄造新技術的發(fā)展，對鑄造鋁合金需求量越來越大。例如，80年代末到90年代初，在鑄件總量停滯甚至下降的時候，日本的鋁鑄件產量一直保持著年遞增10%左右的高增長率。又以汽車工業(yè)為例，由于要降低能耗，汽車需減重，各國廣泛地采用鋁等有色鑄件代替鋼鐵鑄件。到2001年，小汽車總重將降低為800 kg,其中鋼鐵零部件為200kg,鋁合金零部件為275 kg,鎂合金將增為40 kg。而汽車零部件70%為鑄件，由此可以看出，鑄造鋁合金的研究及應用將繼續(xù)得到發(fā)展。

      鑄造鋁合金的研究一直備受關注，由于鋁合金的熔點相對較低，故許多學者以其為對象研究鑄造過程的機理。同時，為全面發(fā)揮鋁合金潛力，在鋁合金熔煉工藝及鑄造工藝上的研究較多，如：鋁合金凈化、變質、細化、合金化、純化等，這些先進的工藝技術研究旨在改善鑄造合金的工藝性，進一步提高合金的性能，生產出優(yōu)質鑄件，以滿足人們對鑄件的越來越高的要求。此外，許多特種鑄造鋁合金也相繼研制出，如高強度鑄造鋁合金ZL205A，σb可達500 MPa；耐熱鑄造鋁合金ZL208，使用溫度為250～350 ℃。

      近年來，鑄造鋁合金的研究也得到相應的發(fā)展，其中發(fā)展較為迅速的是鑄造鋁基復合材料。鑄造Al-Si基SiC顆粒增強復合材料的研究和應用相對成熟。隨著SiC顆粒的加入，提高了合金的性能，尤其是剛性和耐磨性，并已應用到航空、航天、汽車等領域，具有廣闊的應用前景。此外，一些新型特種功能的鑄造鋁合金材料也處于研究應用階段。

      盡管鑄造鋁合金具有廣闊的應用前景，但其研究與應用也面臨著嚴峻的挑戰(zhàn)。首先，隨著現代工業(yè)的飛速發(fā)展，人們對鑄件的可靠性等要求越來越高，同時對合金綜合性能和特種性能的要求不斷提高。如何使傳統的鑄造鋁合金在新世紀繼續(xù)保持發(fā)展勢頭，如何開發(fā)研制新合金滿足各種需要，使得鑄造鋁合金這種傳統的合金材料煥發(fā)新的光彩，是擺在我們面前的重要課題。